W krajach należących do Unii Europejskich rocznie powstaje ponad 20 milionów ton ubocznych produktów pochodzenia zwierzęcego. Niesie to ze sobą ryzyko przenoszenia chorób zwierzęcych oraz zanieczyszczeń chemicznych. UPPZ stanowią zagrożenie dla zdrowia ludzi i zwierząt, dlatego podlegają ściśle określonym zasadom transportu, przechowywania oraz utylizacji.

Do grupy produktów ubocznych pochodzenia zwierzęcego zalicza się m.in. całe zwierzęta martwe lub ich części, produkty pochodzenia zwierzęcego lub inne produkty otrzymane ze zwierząt, nie przeznaczone do spożycia przez ludzi (np. skóry, rogi, sierść).